Fundación La Caixa beca un proyecto de la Uva sobre diagnóstico rápido de la cardiopatía coronaria

La convocatoria CaixaResearch de Investigación en Salud 2022 ha seleccionado 33 nuevos proyectos biomédicos y de salud prometedores en centros de investigación y universidades de España y Portugal, uno de ellos que cuenta con la participación de la Universidad de Valladolid (Uva). En concreto, un proyecto para el diagnóstico rápido de la cardiopatía coronaria para prevenir la mortalidad precoz ha recibido cerca de un millón de euros de la Fundación ‘la Caixa’ para los próximos tres años. 

El proyecto está liderado por Teresa Correia, del Centro de Ciências do Mar do Algarve (CCMAR) de Portugal, y se realiza en consorcio con Carlos Alberola-López, de la Universidad de Valladolid; Rita G. Nunes, de la Associação do Instituto Superior Técnico para a Investigação e Desenvolvimento (Portugal), y Borja Ibáñez Cabeza, del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC).

La entidad dota con un total de 23,1 millones de euros estos proyectos 20 de ellos, españoles, y 13, portugueses, que deberán desarrollarse durante los próximos tres años. 

Un comunicado de la Fundación ‘la Caixa’ señaló que la cardiopatía coronaria que es la principal causa de muerte a escala mundial, se produce cuando el flujo de sangre al corazón queda restringido. La detección precoz de esta patología es de suma importancia para prevenir acontecimientos potencialmente mortales.

Actualmente, el método más utilizado para la detección precoz de la cardiopatía coronaria es la angiografía coronaria. Esta prueba proporciona imágenes del flujo de sangre por las arterias coronarias hacia el corazón. El problema es que se trata de un procedimiento invasivo que requiere ingreso hospitalario y expone al paciente a radiación. Por tanto, además de ser caro, resulta muy poco práctico para la detección rutinaria. 

Existe una alternativa a la angiografía como es la resonancia magnética cardíaca de perfusión (RMC de perfusión). A diferencia de la angiografía, este es un procedimiento seguro y no invasivo. Sin embargo, tiene dos inconvenientes como una baja calidad de imagen y una cobertura incompleta del corazón. Por otro lado, la interpretación de los datos es compleja y requiere personal altamente capacitado. Estos factores han dificultado la adopción generalizada de la RMC de perfusión.

Para superar estos inconvenientes, los investigadores del presente proyecto combinarán modelos matemáticos del flujo sanguíneo cardíaco, RMC de perfusión y reconstrucción de imágenes para obtener datos sin precedentes sobre la salud del corazón. Los resultados del proyecto contribuirán a mejorar el diagnóstico y el tratamiento de la CC y, en última instancia, permitirán aumentar las tasas de supervivencia, la calidad de vida y la seguridad de los pacientes.

La convocatoria, a la que este año se habían presentado 546 propuestas, tiene como objetivo identificar e impulsar las iniciativas de gran excelencia científica y de mayor valor potencial e impacto social, en investigación tanto básica como clínica, traslacional y de innovación. En concreto, todas ellas van dirigidas al abordaje de ámbitos que suponen un reto en salud, como las enfermedades infecciosas (once proyectos), las neurociencias (nueve proyectos), la oncología (ocho proyectos) y las enfermedades cardiovasculares y metabólicas relacionadas (cinco proyectos). Varias de las iniciativas premiadas desarrollarán tecnologías biomédicas que permitirán abordar algunos de estos retos en salud. 

En cuanto a la procedencia de los proyectos seleccionados, 20 son de centros de investigación y universidades de distintas comunidades autónomas de España como Cataluña (nueve), Madrid (seis), Andalucía (dos), Valencia (dos) y Galicia (uno). A estos se suman trece iniciativas de diversos centros de Portugal. 

La convocatoria CaixaResearch se realiza en partenariado con la Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Enseñanza Superior de Portugal, que aporta 2,3 millones de euros para subvencionar tres de los trece proyectos portugueses seleccionados en esta edición. La convocatoria también está apoyada por la Fundación Luzón, que cofinancia, junto a la Fundación ‘la Caixa’, un proyecto sobre la ELA. 

La tipología de las ayudas otorgadas comprende una financiación de hasta 500.000 euros en tres años para proyectos presentados por una única organización de investigación, y de hasta un millón de euros en tres años para proyectos presentados por consorcios de entre dos y cinco organizaciones de investigación. 

Desde los inicios del programa en 2018, la entidad ha destinado 94,8 millones de euros a 138 investigaciones innovadoras y de gran impacto social, 95 de ellas, lideradas por equipos españoles, y 43, por grupos de investigación de Portugal, en la única convocatoria de ayudas a la investigación en salud que existe en el ámbito ibérico. Todas ellas han sido seleccionadas por comités anuales de expertos internacionales que evalúan las propuestas, entrevistan a los preseleccionados y eligen a las de mayor calidad. 

La Fundación ‘la Caixa’ acaba de abrir la nueva convocatoria CaixaResearch de Investigación en Salud, que se resolverá en 2023, y los investigadores que lo deseen podrán empezar a enviar sus solicitudes para optar a las ayudas.