AGRICULTURA
Un maíz de ciclo corto in extremis
Campaña Las continuas lluvias caídas en abril y mayo en Castilla y León hacen prever una disminución de superficie incluso superior al 10% / Pioneer ofrece información útil a los agricultores y apuesta por híbridos adaptados a las zonas más conflictivas
Las siembras en algunas zonas son aún testimoniales. En la imagen un campo de maíz en plena nascencia en la provincia de Palencia.-BRÁGIMO
El principal objetivo del agricultor en este momento es favorecer la implantación del cultivo y minimizar las pérdidas, teniendo en cuenta las circunstancias excepcionales de esta campaña y el retraso en las siembras de maíz. Las provincias más afectadas son León y Palencia donde, según los datos facilitados por Pioneer, hay zonas en las que el profesional no ha podido aún retomar las labores. Las siembras avanzan lentamente, estando en la mayor parte de los casos pendientes muchas tareas.
En la provincia de León, principal productora nacional con unas 66.000 hectáreas, aún hay cerca de 2.000 por recolectar de la pasada campaña, una situación insólita. Elemento al que hay que añadir el terreno que se han tenido que levantar debido a la lluvia y que podría pasar a barbecho. Desde UGAL-UPA, Matías Llorente estima en unas 10.000 hectáreas la reducción de superficie de este año en la provincia leonesa, a la que se unirá la de otras zonas como Zamora o Salamanca.
Una cifra que comparten desde ASAJA, aunque se insiste en que la meteorología de las próximas semanas será «determinante», como explica Arsenio García. Desde esta organización se tiene claro que más allá de la primera semana de junio, al agricultor «no le merece la pena sembrar», ya que la merma de rendimientos no permitiría cubrir los costes realizados. En estos momentos en la provincia leonesa apenas se ha sembrado, según las Opas, el 50% de la superficie prevista, es decir, unas 35.000-40.000 hectáreas, y lo peor es que todo apunta a que la lluvia volverá en estos días.
Precisamente, por este motivo, Pioneer ha puesto a disposición del agricultor una sitio web donde recibir información «útil» para afrontar una campaña «atípica». Desde esta empresa, el Jefe de Producto de Maíz, Francesc Tribó, se muestra realista al estimar en un 10%, «o incluso más», el descenso de las siembras de maíz en este 2016 en Castilla y León.
Pioneer pronostica a día de hoy una reducción de unas 20.000 hectáreas en la Comunidad, la más pronunciada en la zona de León y Benavente, donde se podría pasar de las 80.000 a las 64.000 hectáreas.
Valladolid con casi 2.000 hectáreas menos sufriría también un importante recorte, junto a Palencia y Toro, con un 10-15% menos respectivamente, en relación a 2015. La realidad es que el contexto de precios tampoco ha ayudado y que, a la situación meteorológica se ha unido la desconfianza del agricultor por un cultivo «poco competitivo» en el mercado.
El riesgo en estos momentos debido al retraso de las siembras está en que el cultivo sufra una helada otoñal antes de que el grano alcance la madurez fisiológica, como explica Ribó, por eso la apuesta es la elección de variedades de ciclo más corto.
Como se detalla desde Pioneer, el potencial productivo de las variedades está asociado a su ciclo, de forma que los ciclos largos aportarán un mayor potencial productivo final. Algo que no será posible esta campaña anómala y «nunca vista antes», como reconocen desde la propia empresa.
En este caso conviene asesorarse y seguir las recomendaciones agronómicas para intentar maximizar la rentabilidad de la explotación. ya que en estos momentos, no todas las parcelas son accesibles. El agua caído ha provocado que el suelo esté «saturado», algo que se debe tener en cuenta a la hora de sembrar maíz. «Es importante esperar a que la tierra estén en condiciones óptimas».
Desde el servicio agronómico de Pioneer se recuerda que los suelos húmedos pueden provocar una nascencia «desigual», por eso se recomienda «esperar unos días a que el suelo recupere su tempero o sazón». Asimismo, si se dispone de maquinaria adecuada «y no existe un exceso de residuos del cultivo anterior, se aconseja realizar la siembra directa del maíz. Se apuesta por un lecho de siembra «mullido aunque firme». No es conveniente entrar con maquinaria pesada ya que, según Tribó puede provocar compactaciones del suelo en profundidad.
Pioneer ha programado unos cien ensayos este año en Castilla y León estudiando aspectos como la mejora de la producción, la humedad a cosecha y la resistencia a la caída del tallo, uno de los elementos más importantes en las zonas tardías de cosecha como León. Algunos han sido suspendidos por el retraso de las siembras.