Y la familia crece

Hace casi 70 años que Mariano Rodríguez San León (Zamora, 1939) se levantaba casi de madrugada para dar la vuelta a los buñuelos en un pequeño local que sus padres tenían en el barrio de San Lázaro, en la capital zamorana. Desde entonces, su vida ha estado vinculada al mundo de la hostelería. La empresa familiar, que hoy dirige su hijo Luis Miguel Rodríguez Román (Zamora, 1963) se ha diversificado, ha crecido y se ha convertido en un referente del buen comer, gracias a la labor que desarrollan en dos locales con gran personalidad, como son el restaurante Sancho 2–La Marina y el asador Casa Mariano. La familia acaba de crecer con la puesta en marcha de Finca Maradela, dedicada a la celebración de eventos.

Rodríguez San León, ya jubilado aunque cada día se acerca hasta el establecimiento que es emblema de la marca, el restaurante Sancho 2–La Marina, situado en uno de los parques más reconocidos de la ciudad, tiene frescos los recuerdos de aquellos primeros años, cuando viajaba con la churrería familiar por toda la provincia de Zamora y más tarde, ya independizado, cuando se hizo cargo junto a sus hermanos del Rey Don Sancho, un complejo hotelero situado a las afueras de Zamora, que fueron capaces de ampliar hasta dotarlo de 80 habitaciones y 800 plazas de comedor.

La experiencia le llevó a hacerse en 1980 con el restaurante Sancho 2–La Marina. Desde el principio, tuvo claro que aquel local del ensanche de Zamora tenía que dedicarse a la cocina tradicional pero con tres máximas que el patriarca de la familia ha inculcado a su hijo: «calidad, cantidad y servicio». De nada vale, dice «que uses un buen producto si el cliente se queda con hambre o le ofreces un servicio que le arruina la comida».

Esa filosofía empezó a aplicarse también en el asador Casa Mariano, un segundo local abierto hace casi 20 años, con horno y parrilla a la vista, famoso por los cocidos completos que se sirven los miércoles durante el otoño y el invierno.

Los pescados salvajes, las carnes y la recuperación de platos creados hace años por su hermana y su mujer son tres líneas en las que el Sancho 2–La Marina lleva años trabajando. De ahí surgió, por ejemplo, el lenguado Rey Don Sancho o las afamadas carrilleras con morro y pata a la zamorana.

Mariano Rodríguez siempre ha sido amigo de «meterse en la cocina» y de ese gusto han surgido cuatro libros con recetas de cocina que van desde una «alegoría personal a través de los fogones» hasta las especialidades de Cuaresma, de la caza o de la matanza. El quinto por salir, ya en preparación, reunirá más de 200 recetas que resumen parte de la historia gastronómica de la familia.

Después de tantos años al frente de los fogones y del negocio, las preparaciones son múltiples, pero padre e hijo lo tienen claro: Mariano se queda con el bacalao Casa Mariano o las cocochas al pilpil del Sancho2; Luismi con el rodaballo con vinagreta, una receta que consiguió el tercer premio en uno de los concursos convocados por el afamado chef José Andrés, o el pulpo a la mostaza antigua, un plato que tiene más de diez años y que no deja de ser una constante en las mesas.

La proyección de ambos locales les ha permitido organizar de manera continuada jornadas gastronómicas e intercambios con los mejores restaurantes de España, algunos de las cuales se mantienen desde hace 24 años. La cocina asturiana, las especialidades gaditanas, el arroz, la carne de Aliste, las setas o el lechazo centran algunas de estas iniciativas.

La dedicación de Casa Mariano a los asados ha permitido que Luis Miguel Rodríguez sea actualmente el presidente de la Asociación de Asadores de Lechazo de Castilla y León.

La estela que marcó el padre fue muy clara desde el principio y Luis Miguel Rodríguez se recuerda con apenas cuatro años en el restaurante. Empezó desde muy joven, ejerciendo como dj en la discoteca, y pasó por la recepción y las oficinas para centrarse en la parte administrativa del negocio.

Suya fue la iniciativa de abrir el pasado año Finca Maradela, un complejo situado en San Miguel de Grox, a pocos kilómetros de la capital zamorana, en un terreno donde tuvo lugar la Batalla de Toro, en el que se conservan fuentes del siglo XV y en el que la saga ofrece todo lo necesario para las grandes celebraciones. «Dispone de cocina propia, con capacidad para atender a medio millar de comensales, las antiguas vaquerías se han convertido en salón de bodas y cuenta con carpas capaces de albergar a 300 personas».

Este proyecto, explica, se concibió «como una manera de ofrecer un servicio más a aquellas parejas que quieren celebrar su boda de una manera diferente y exclusiva, con la garantía de la cocina de calidad del Sancho2 y con la posibilidad de organizarla a su manera, de forma totalmente personalizada, en Finca Maradela no hay dos bodas iguales».

El crecimiento que ha experimentado el grupo le permite controlar en la actualidad tres negocios con capacidad para más de 1.200 personas y abarcar todos los niveles, desde el catering o el cóctel a las grandes celebraciones y los menús diarios.

GUÍA

Dirección: Plaza Marina Española, s/n, 49012 Zamora

Teléfonos: 980 526 054

Web: www.restaurantesancho2.com