Snacks de aire caliente sin aditivos
La empresa pedrajera Natursnacks ofrece aperitivos de fruta y verdura deshidratada que mantienen el 100% de sus propiedades y no tienen ningún aditivo / Trabaja en un proyecto para utilizar harina de tallos de kale en galletas saludables
Natursnack
Vivimos en una era healthy. Sin embargo, cuando el hambre aprieta, devoramos el tentempié que tenemos más cerca. Sin pensarlo. Lo ideal es optar por productos sin grasa, sobre todo, si esa llamada se produce a horas intempestivas. La realidad, en muchas ocasiones, es que caemos rendidos ante un bollo de chocolate o unas patatas fritas. Dos snacks muy alejados de una dieta saludable. Por este motivo, son muchas las empresas que buscan que ese picoteo vaya en sintonía con la tendencia del mercado.
En esta carrera de fondo gana posiciones la empresa pedrajera Natursnacks, que elabora aperitivos de fruta y verdura de manera artesanal a través de la deshidratación a baja temperatura, durante un largo tiempo y procesando las mejores materias primas que son compradas a los agricultores nacionales, con los que trabajan por temporadas y con puntos óptimos de maduración.
«El proceso pasa por varias fases de preparación desde la recepción de materia prima, lavado, pelado, deshuesado y troceado para después colocar rodaja por rodaja de manera manual en las bandejas para deshidratarlo», explica Sandra de Blas, CEO de la compañía con sede en la provincia de Valladolid, para, más tarde, añadir que el resultado es un producto con múltiples momentos y motivos de consumo, 100% natural y que sorprende por su intenso sabor a fruta fresca.
El objetivo es, tal y como señala, ofrecer snacks de fruta y verdura deshidratada que, manteniendo el 100% de sus propiedades beneficiosas para la salud y sin ningún aditivo, facilite además su consumo en cualquier momento como aperitivo saludable, alternativo a los típicos aperitivos industriales. A esto se suma que es clave prolongar la vida útil de productos perecederos para evitar su desperdicio y mantener intactas sus propiedades durante un largo periodo de tiempo sin necesidad de gasto energético y disminuyendo el espacio de almacenamiento.
Además, y fruto de la experiencia acumulada en la compra, tratamiento y conservación de frutas y verduras de máxima calidad, así como en la investigación en el tratamiento de las materias primas, se han desarrollado dos líneas de negocio complementarias: la prestación de servicios de deshidratación para terceros, y la generación de producto deshidratado a granel para canal horeca. Sin olvidar, agrega, la investigación.
Sobre este último punto, De Blas avanza que en Natursnacks aplican la economía circular dentro del proceso debido a que la deshidratación genera unas grandes mermas (95-85%) del producto fresco que trabajan, lo que nos ha creado la necesidad de aprovechar estos subproductos para desarrollar nuevos productos con un valor añadido.
«Generamos peladuras y cortes de fruta irregulares que no valen para elaborar nuestros snacks. Con estos subproductos ya estamos fabricando fruta deshidratada en polvo, donde además aprovechamos producciones de destrío. También estamos produciendo una especie de gominolas naturales con pulpa de fruta. Lo último en lo que estamos trabajando es en el desarrollo de una harina de los tallos de kale que hasta ahora no estábamos aprovechando. Esta verdura concentra una barbaridad de propiedades al ser muy rica en vitaminas y minerales, por lo que estamos aplicando esta harina a la elaboración de galletas saludables».
La técnica que utilizan, comenta Sandra de Blas, es la deshidratación por aire caliente a baja temperatura, 45ºC, lo que permite mantener las propiedades naturales y potenciar sabores, colores y olores. El proceso, tal y como explica, comienza con la recepción de materia prima, que llega desde el campo, para ser lavada, pelada, deshuesada o aquella fase de limpieza que requiera cada materia prima, para después cortarla y colocarla en las bandejas del deshidratador. El proceso de secado se alarga entre 15-30 horas dependiendo del producto, con el fin de asegurar la máxima eliminación de la humedad, aumentando así la vida útil de frutas y verduras hasta 18 meses.
En cuanto a las ventajas, la CEO de Natursnacks señala que la deshidratación es un proceso que permite crear alimentos diferentes a su estado natural, dando un alto valor añadido a los productos agrícolas, como en el caso de la col kale que en fresco quizá sea «un poco especial» para tomar, pero con solo añadirle un rebozado natural y deshidratarlo cambia su apariencia y sabor haciéndolo atractivo al paladar y aumentando sus aplicaciones.
Al igual, destaca, que pasa con la fruta o el resto de verdura que se recolecta y tiene una vida útil muy corta, sin embargo, con este proceso se conserva durante 18 meses y, además, tiene aplicaciones infinitas, que en fresco se limitan. Eso sí, deja claro que la fruta deshidratada no está pensada para sustituir el consumo de fruta fresca, no obstante, De Blas celebra que ofrece la posibilidad de comer fruta en ocasiones en las que comerla fresca se complica, bien porque no sea la temporada o porque el momento no sea el adecuado para procesarla, como, por ejemplo, en una oficina, colegios o en rutas de alta montaña, donde se puede llevar gran cantidad de fruta en un peso muy reducido sin necesidad de cadena de frío.
Todo comenzó, recuerda, cuando descubrió el cambio de hábitos alimenticios de una población, que tiene una preocupación real por la salud y por el medio ambiente, que quiere mejorar su calidad de vida y de su entorno y que cada vez exige tener más información sobre los productos que consume. En esta decisión también estuvo muy presente el ritmo frenético del día a día donde se demandan alimentos listos para el consumo, fáciles de tomar y que no estén ultraprocesados. «Estos productos facilitan, de una forma divertida, la ingesta de frutas y verduras en momentos en los que no podemos consumirlas frescas y en cualquier situación. Son aptos para cualquier persona, ya que son productos sin gluten, sin azúcar y sin conservantes».
De cara al futuro, adelanta que la intención de Natursnacks es convertirse en una marca de referencia en el mundo de los snacks saludables, apostando por ofrecer una calidad superior y apoyando la materia prima nacional, hasta conseguir expandirse internacionalmente y llegar a triplicar la producción en los próximos dos años.