La ‘ITV’ de los viñedos
PERSONAJES ÚNICOS / SARA DEL RÍO GONZÁLEZ La profesora titular de la ULE y directora del grupo PROMUEVE propone una nueva metodología para evaluar zonas aptas para la viticultura / Es una herramienta «útil, objetiva y universal» para la caracterización bioclimática y edáfica de este cultivo.
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No es una ITV al uso porque en ella no se comprueban los neumáticos, los frenos, la suspensión, la dirección, el sistema de escape…, pero sí que analiza con detalle si el terreno sobre el que se pone la lupa es adecuado para el cultivo de viñedos.
En este sentido, la profesora titular de la Universidad de León (ULE) y directora del grupo de investigación consolidado PROMUEVE Sara del Río González firma un trabajo, publicado en la revista European Journal of Agronomy, que plantea una nueva metodología que combina índices climáticos tradicionales con otros utilizados en bioclimatología y con variables de suelo, y aplica varios análisis estadísticos para seleccionar los predictores que mejor caracterizan a los viñedos.
«Es una herramienta útil, objetiva y universal para la caracterización bioclimática y edáfica de los viñedos que permite delimitar con precisión las áreas potenciales adecuadas para su cultivo», considera para, a renglón seguido, comentar que el análisis se realizó con seis variedades autorizadas de la DO León: Albarín, Garnacha, Mencía, Prieto Picudo, Tempranillo y Verdejo.
En concreto, detalla que se utilizaron datos de temperatura y precipitación para calcular inicialmente 26 variables, basándose en estudios previos realizados en viticultura y en criterios de expertos que fueron agrupados en dos categorías: variables bioclimáticas (16) y variables edáficas y topográficas (10). A continuación, se aplicaron diversas técnicas estadísticas con el fin de seleccionar los predictores significativos que mejor caracterizan y diferencian cada variedad de vid estudiada.
Las variables seleccionadas para cada variedad se incorporaron en modelos de distribución de especies y se integraron en Sistemas de Información Geográfica. «Los modelos de distribución de especies permiten hacer mediante mapas representaciones de la idoneidad de un espacio para la presencia de una especie en función de las variables empleadas para generar dicha representación».
Se utilizó el algoritmo de modelado de máxima entropía (MaxEnt) y se construyeron modelos de consenso a partir de 10 modelos de proyección simple para cada variedad analizada. «Los modelos de consenso permiten disminuir las incertidumbres asociadas a los modelos de distribución, especialmente en relación a la validez estadística de los resultados. Posteriormente se elaboraron los mapas de aptitud para el cultivo de cada una de las variedades considerando todo el espacio ocupado por la denominación de origen y también un radio de 30 kilómetros alrededor de la misma», precisa la profesora de la ULE.
Una vez delimitadas las zonas potencialmente aptas para el cultivo de cada variedad, se pudo comparar el área que en la actualidad está dedicada a su cultivo con las que potencialmente podrían destinarse a ello bajo las condiciones bioclimáticas y edáficas actuales.
La metodología ha sido probada en la DO León localizada en el sur de la provincia de León. Comprende además parte de la provincia de Valladolid y limita con las provincias de Zamora y Palencia. El área de producción es de cerca de 3.317 kilómetros cuadrados, con un área registrada de 1.369 hectáreas. La particularidad de esta zona, que la diferencia de otras áreas vitivinícolas del mundo, es su variedad de uva autóctona Prieto Picudo, que es utilizada para la elaboración de vinos rosados y tintos. Otras variedades autorizadas en esta denominación de origen son: Mencía (uva tinta), Tempranillo y Garnacha (uvas tintas complementarias), Albarín, Verdejo y Godello (uvas blancas), y Malvasía y Palomino (uvas blancas complementarias).
Los análisis estadísticos realizados, según explica, revelaron que 13 variables (de las 26 inicialmente consideradas) son fundamentales para caracterizar y delimitar las variedades de la DO León. Seis de ellas son bioclimáticas (índice de termicidad compensado, índice de continentalidad, índice de branas, precipitación de la estación de crecimiento y amplitud térmica del periodo de maduración) y siete edáficas (arcilla, arena, pH, humedad de saturación, capacidad de retención, permeabilidad y limo).
Expone que los modelos de distribución obtenidos indican que, de forma generalizada, la superficie con condiciones tanto edáficas como bioclimáticas adecuada para el cultivo de cada variedad estudiada podría prácticamente duplicarse si se considerara la totalidad del territorio de la DO, ya que muchos municipios que en el momento actual no están adscritos a la denominación de origen serían aptos para su cultivo. «Esta superficie se incrementaría también de forma notable si se tuvieran en cuenta los territorios vecinos a la DO en un radio de 30 kilómetros. La utilización de nuevas áreas podría redundar en la potenciación del sector vitivinícola en el territorio estudiado, pudiendo frenar el éxodo rural característico de esta zona».
A su juicio, esta propuesta es innovadora porque supone un avance importante en la delimitación de las áreas más óptimas para el cultivo de las distintas variedades de vid dependiendo de las condiciones climáticas actuales y de las posibles variaciones futuras, con la repercusión socioeconómica que ello puede tener en el medio rural. «El sector vitivinícola juega también un papel clave en la economía nacional española y es una actividad económica importante en la región de Castilla y León, habiéndose revelado como un elemento capaz de frenar el éxodo rural y favorecer el asentamiento demográfico en estos territorios», comenta.
Por este motivo, Sara del Río González sostiene que conocer los factores bioclimáticos más óptimos para el desarrollo de las distintas variedades de vid y determinar posibles variaciones futuras en las áreas óptimas para su cultivo, supondría potenciar la capacidad de la viticultura como motor de riqueza y empleo en las zonas rurales.
Avanza que la idea es continuar trabajando en las mismas líneas de investigación. En el futuro más inmediato publicarán los resultados derivados de la parte del estudio referida a los posibles efectos del cambio climático en la distribución de las áreas potencialmente aptas para el cultivo de variedades de vid de la DO León y su posible repercusión socioeconómica. Para ello han trabajado con distintos escenarios de cambio climático.
Solicitarán también nuevos proyectos de investigación para aplicar la metodología propuesta en otras denominaciones de origen de Castilla y León y también del resto de España, lo que les permitirá establecer diferencias y semejanzas entre las áreas de producción y encontrar así las zonas más adecuadas para el cultivo de las distintas variedades de vid. De igual forma, continuarán estudiando los potenciales efectos del cambio climático en la viticultura, determinando qué áreas idóneas para la plantación de vid podrían verse afectadas en el futuro, y si estas condiciones podrían favorecer la aparición de nuevas zonas adecuadas para el desarrollo de esta actividad económica.