Adiós a Julio Jiménez ‘el relojero de Ávila’, un escalador excelso
A los 87 años el histórico ciclista abulense que compartió equipo con Anquetil, ganó tres veces el Premio de la Montaña en el Tour de Francia añadidos a un segundo puesto en la General, fallece en un accidente de tráfico
Julio Jiménez, mejor escalador en el Tour de 1967. / COLECCIÓN J. MIGUEL ORTEGA
El ciclismo de Castilla y León está de luto al perder a uno de sus históricos emblemas, Julio Jiménez ‘el relojero de Ávila’, que este martes, a los 87 años , perdía la vida tras nos superar las heridas sufridas en un accidente ocurrido el pasado martes en un lavadero de coches (propiedad del también ex ciclista Ángel Arroyo ‘El salvaje’) cuando iba de pasajero en el asiento de atrás junto a un matrimonio amigo (piloto y copiloto) y se estrellaron contra una pared, al parecer tras una mala maniobra al ser un automóvil automático.
Julio Jiménez que hace escasas fechas fue protagonista de un documental que se ha realizado sobre su vida dirigido a cargo del hijo de Pedro Delgado, director de cine, se encontraba muy delicado de salud con problemas de corazón. El ‘tío Julio’ como cariñosamente le llamaban sus amigos, deja detrás de sí una huella imborrable en el denominado ciclismo en blanco y negro.
Toda una leyenda en el ciclismo internacional donde brilló con luz propia durante su etapa profesional entre los años 1959 y 1969, siendo competencia del mismísimo Federico Martín Bahamontes. Y es que la habilidad del ciclista abulense en la montaña le hizo cosechar numerosos éxitos deportivos en las tres ‘grandes’, Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta de España, siendo gregario de lujo siendo pieza fundamental en las etapas de montaña del gran Jackes Anquetil, que ganó cinco Tours de Francia.
Julio Jiménez, que hizo sus primeros pinitos encima de una bicicleta alternando los entrenamientos y las carreras con el trabajo de aprendiz de relojero (de ahí su apodo), fue «una gran persona», como le definen los que le conocieron, y en su palmares deportivo quedan grabados sus tres premios de la Montaña en el Tour de Francia en 1965, 1966 y 1967 con el segundo puesto en la General del Tour, su mejor resultado. El popular ciclista abulense, que dicen los entendidos no tenía nada que envidiar en la montaña a Bahamontes, también ganó tres premios de la Montaña en la Vuelta a España y se coronó tres veces como campeón de España absoluto, dos en la ya extinta modalidad de Montaña y una en Ruta en 1964.
Jiménez fue el maestro deportivo de Ángel Arroyo, nacido en El Barraco , y de una generación irrepetible de corredores abulenses como Chava Jiménez, Carlos Sastre, Mancebo, Pablo Lastras, Diego Rubio...